Koninklijke onderscheiding voor Gerrit Esselink

Locoburgemeester Lex de Goede heeft op zondag 14 juli een Koninklijke Onderscheiding uitgereikt aan de heer G. (Gerrit) Esselink uit Laren. Dit gebeurt tijdens een speciale bijeenkomst, die 2 weken voor de 39e editie van Tractorpulling Lochem wordt gehouden. Hij wordt benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Tractorpulling Lochem
Gerrit Esselink is de grondlegger, oprichter en voorzitter van Stichting Tractorpulling Lochem. Sinds de eerste wedstrijd in Lochem (1982) is hij één van de drijvende krachten achter de wedstrijden aan de voet van de Lochemse berg. Hij was het die het principe van een avondwedstrijd introduceerde. Tractor Pulling is al tientallen jaren een regionale topsport, die volle tribunes trekt. Gerrit Esselink is daarin als topsporter actief, maar ook als toonaangevende organisator. De Nederlandse Truck en Tractorpulling Organisatie (NTTO) heeft de wedstrijd in Lochem opgenomen in de Hall of Fame. Lochem was de eerste organisatie die daarin kwam vanwege het vernieuwende karakter voor de sport. Tractorpulling Lochem is een evenement dat maatschappelijk betrokken is en waaraan honderden vrijwilligers meewerken. De Lochemse organisatie kreeg al enkele keren de titel “Organisatie van het jaar”.

Hurricane Sport
Sinds 1979 is de heer Esselink actief met zijn ‘Hurricane’ trekker. Hij levert een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van de ‘Hurricane’ sport in Nederland en Europa. Hij heeft veel nationale en internationale kampioenstitels op zijn naam en de titels Puller of the Year en de ‘Meest bewezen deelnemer’ van het seizoen. Hij heeft bijzondere prestaties geleverd, is een legende en geniet een grote naambekendheid. Gerrit Esselink ontving twee keer (1993 en 1995) de erepenning van de gemeente Lochem vanwege zijn sportprestaties. Komend jaar viert Team Hurricane dat de machine 45 jaar op de baan is, een unieke prestatie in tractorpulling. Gerrit Esselink en zijn team vertegenwoordigen Nederland en zijn daarmee ambassadeur van de sport.

De Hurricane is speciaal gebouwd voor tractorpulling op het hoogste niveau. Het bouwen kostte zo'n 3,5 jaar, ruim 5.000 uur. Het Team Hurricane bestaat uit vier fanatieke sleutelaars met een passie voor techniek. Gerrit Esselink heeft een belangrijke rol bij het overbrengen van specialistische kennis. Het team probeert zoveel mogelijk pk’s uit één druppel brandstof te halen. Innovatiekracht en oplossingen die het team ontwikkelt, vinden ook hun weg buiten tractorpulling. Er is maar één Fendt Superstock in de wereld en dat is de Hurricane.

EMB Esselink Metaal Bewerking.
De heer Esselink is oprichter, directeur en eigenaar van EMB Esselink Metaal Bewerking, een metaalbedrijf dat flink is gegroeid en innovatief, sociaal betrokken en duurzaam onderneemt door zelfvoorzienend te zijn in de stroomvoorziening. Noemenswaardig is de inzet van Gerrit Esselink voor jongeren. Hij geeft ze de kans om te re-integreren in de maatschappij en interesseert ze voor techniek. EMB is sponsor van Team Hurricane, dat onder andere met de grijze Fendt uitkomt in de 3500 kg Superstock klasse Grand National League. Het hoogst haalbare niveau op het gebied van tractorpulling,

Kapittel voor de Civiele Orden
Vanwege al zijn activiteiten benoemt Het Kapittel voor de Civiele Orden de heer Gerrit Esselink tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Foto: Tractorpulling Lochem